蓬萊溪護魚步道
地址：苗栗縣南庄鄉蓬萊溪自然生態園區(Google地圖)
說明：有提供停車
           由南庄老街開車約10~15分鐘車程

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南庄鄉面積為165.49平方公里，鄉內多丘陵與山地，農耕地約1,763公頃，主要分佈於南富村、員林村之中港溪南岸河谷平原。全鄉海拔從120公尺到2,200餘公尺，由西北而東南地勢漸高，主要分為加里山塊與八卦力山塊兩大山系。
PS.南庄聚落古名南莊，係因位於較早開發的田尾莊(今田美村)之南而得名，日治時期始改名南庄，光復後改為南庄鄉。   (資料擷取自維基百科)

位於南庄蓬萊村的『蓬萊溪(舊稱南河)』，屬於中港溪的上游，原本豐富的魚群資源，但因早期網捕、毒魚而破壞，後來於2001年南庄鄉公所正式公告實施封溪護魚計畫，並由在當地人組成的護漁隊，經過長時間的努力終於讓生態漸漸恢復，並於2002年蓬萊溪的護魚行動榮獲行政院舉辦的『魅力城鄉』的大獎『優質自然生態景觀獎』。

全長2.2公里的『蓬萊溪護魚步道』原先是隨著溪岸的地形，鋪枕木、架棧道或鋪架木橋越過險阻，或利用溪邊石塊砌成簡易的石階，加上溪流的聲音、魚群，可以說是一條讓人心曠神怡的觀魚步道，但去年颱風多導致幾乎全被沖毀，鄉公所向二河局爭取經費用砂石填補部分步道，但景觀大不如前，鄉長賴盛為表示部分經費已經下來了，預計於今年完工。 (部分資料擷取自http://udn.com/，報導網址連結)

四~五月正好是賞油桐花的季節，來到『蓬萊溪護魚步道』順道賞賞油桐花。

『油桐』是大戟科中的一種落葉樹(deciduous tree)，原產地為中國。亦有很多俗名，例如『油桐樹』、『桐油樹』、『桐子樹』、『光桐』、『三年桐』、『罌子桐』、『中國木油樹』…等等，一開始是因為經濟因素的關係，由於油桐的果實凡有豐富的油量可供榨油，且桐油具有快乾、不透水、不導電、有光澤等等的特性，因此常運用在工業用途上。而其木材本身也可製作成木製品，如家具、樂器、木屐等，但因為時代的變遷油桐已經沒有以往太多的經濟價值。          (部分資料擷取自維基百科)(部分資料擷取自此)